Le cancer bronchique reste la principale cause de mortalité par cancer en France. La recherche a mis en évidence un rôle majeur des cellules immunitaires dans la croissance tumorale, l’angiogenèse, la promotion de métastases. La densité de l’infiltrat de cellules de l’immunité adaptative intra tumorale est associée à un bon pronostic alors que la présence de polynucléaires neutrophiles, cellules de l’immunité innée, est associée à un mauvais pronostic dans différents types de cancer. Ces études ont souligné l’abondance des neutrophiles intra-tumoraux impliqués dans la progression tumorale. Ainsi, il a été montré que le ratio neutrophiles/lymphocyte (N/L) est un marqueur pronostique. Différents mécanismes favorisant la progression tumorale ont été identifiés, en particulier des activités pro-angiogéniques et immunosuppressives des neutrophiles. Cependant, dans certaines conditions, ils peuvent également exercer une activité anti-tumorale efficace par leurs interactions avec le système immunitaire adaptatif. Toute la complexité du rôle des neutrophiles en oncologie réside dans la diversité des sous-populations et de leur plasticité sous l’influence de l’environnement tumoral. Dans cette revue, il sera abordé les différentes propriétés des neutrophiles en tant que cellules effectrices pro- et anti-tumorales mais aussi immuno-modulatrices et les perspectives thérapeutiques dans le cancer bronchique.

Lung cancer remains the leading cause of cancer mortality in France. Research has shown that immune cells play a major role in tumor growth, angiogenesis and promotion of metastasis. While the density of intra-tumoral adaptive immune cell infiltrate is associated with a favorable prognosis, the presence of polynuclear neutrophils (innate immune cells) is associated in different types of cancer with a poor prognosis. The reviewed studies underline the abundance of intra-tumoral neutrophils involved in tumor progression by their immunosuppressive activity. More specifically, it has been shown that the neutrophil/lymphocyte (N/L) ratio is a prognostic marker. Different mechanisms promoting tumor progression have been identified, particularly the pro-angiogenic and immunosuppressive activities of neutrophils. However, under certain conditions, they can also exert effective anti-tumor activity through their interactions with the adaptive immune system. The complexity of the role of neutrophils in oncology resides in the diversity of subpopulations and their plasticity under the influence of the tumor environment. In this review, we will discuss the different properties of neutrophils not only as pro- and anti-tumor effector cells, but also as immunomodulatory cells, and we will conclude by considering therapeutic perspectives in lung cancer.